La 'pequeña Italia' secreta de Gran Bretaña descubierta en madera con edificios y estatuas en miniatura

Se ha descubierto una asombrosa "pequeña Italia" en el norte de Gales después de años escondida entre la maleza con alrededor de 200 estatuas, edificios y otras obras de arte ahora descubiertas en el sitio.

Una increíble "pequeña Italia" con alrededor de 200 estatuas, edificios y otras obras de arte ha sido encontrada escondida entre la maleza en el norte de Gales.

En todas partes hay edificios italianos icónicos, desde el Duomo de Florencia hasta el Puente de Rialto de Venecia y un canal veneciano que posiblemente alguna vez estuvo lleno de agua corriente.

Los voluntarios que investigan el sitio quedaron impactados por la gran cantidad de objetos ocultos en el bosque que se ha denominado la "pequeña Italia" de Snowdonia.

"Cada vez que quitaba más hiedra, pensaba, maldita sea, hay otra", dijo Jonathan Fell, el extravagante curador del sitio.

En el último recuento, se habían desenterrado alrededor de 200 "objetos", no solo edificios, sino también estatuas, placas y curiosidades. Antes de que comenzaran los trabajos de conservación, hace unos años, solo se conocían alrededor de 30 estructuras.

Mark Bourne y su esposa Muriel crearon el sitio como santuario de la arquitectura italiana, en las afueras de Corris, entre Dolgellau y Machynlleth.

Pero el Sr. Fell olfatea a las personas que lo llaman un pueblo modelo y afirma que es muy diferente a Portmeirion, el pueblo de estilo italiano en Porthmadog, informó NorthWalesLive.

"Me encanta este lugar", dijo Jonathan. "No me gusta llamarlo arte popular porque es mucho más que eso. Es un sitio tan importante, uno de los más importantes de Gales, mucho más que Portmeirion, que invirtió todo ese dinero".

Antes de jubilarse, el Sr. Bourne era dueño de un sitio para caravanas y una unidad avícola. A menudo desaparecía en Italia durante semanas y regresaba a casa con cuadernos de bocetos llenos de dibujos arquitectónicos.

Con sus característicos pantalones de pana holgados, se ponía a trabajar en sus recreaciones, a veces con la ayuda de voluntarios locales. Los materiales antiguos, desde calderas de lavado hasta tapacubos, se reciclaron para proporcionar estructura y luego se encerraron en alambre de gallinero moldeado listo para hormigonar.

Durante 25 años, el Sr. Bourne cargó miles de cubos de agua y lastre desde Afon Deri en el valle de abajo, para mezclarlos con concreto para hacer mortero. Un Datsun 4x4 de poca potencia y un remolque hicieron parte del trabajo pesado pero, para el tramo final, se necesitaban músculos y fuerza.

"Este tipo pasó 25 años cargando cientos de toneladas de hormigón, agua y lastre por una ladera con una pendiente que oscila entre 30 y 45 grados", dijo Jonathan.

"En su punto más empinado, es difícil subir a pie, y tuvo que construir caminos hasta allí antes de erigir un taller, colocar los cimientos y comenzar con los objetos.

"Con un trabajo como este, habría usado cabrestantes y volantes para levantar todo por la pendiente. Ciertamente no podría haber llevado todos esos baldes hasta allí. Fue una gran cantidad de trabajo solo construir los escalones".

"Probablemente su esposa lo ayudó. Recuerdo que Muriel todavía caminaba por la pista de Corris, cargando dos bolsas de compras, a la edad de 84 años.

"Tal vez tenía una mezcladora para el concreto en lugar de hacerlo a mano. Pero si llevara una mezcladora allí, necesitaría seis personas: dos para levantar, dos para frenar y dos en las líneas de arrastre. Cómo lo hizo No tengo idea."

En un intento por salvaguardar la cabaña y los jardines, el sitio se colocó en un fideicomiso antes de la pandemia de Covid. Su fideicomisario es Richard Withers, quien persuadió al amigo de la familia, el Sr. Fell, para que coordinara el rescate de un lugar conocido localmente como "Mark's Folly", porque la gente del pueblo lo consideraba "loco".

Jonathan, que ahora tiene 64 años, trabajó anteriormente como diseñador y conservacionista en el Pabellón Real de Brighton. El trabajo al que se enfrentó en Corris fue enorme, ya que el sitio no solo era como una jungla, sino que las estructuras se estaban desmoronando y las raíces de los árboles excavaban debajo.

Con ayudantes se han iniciado los trabajos de apuntalamiento, utilizando mortero de cal para reparar grietas y así dejar "huellas" de conservación. Jonathan estima que tomará una década.

"Al menos puedes caminar por el lugar ahora", dijo. "Nunca se pudo hacer eso antes. Muchos edificios todavía necesitan estabilización y conservación, y necesitamos identificar los materiales necesarios para lograrlo".

Un descubrimiento fue una "calle" italiana bordeada por una hilera de casas diminutas y todas estaban en perfecta perspectiva.

Otra sorpresa fue una caja de bombones de caserío inglés encontrada bajo helechos y hiedra. Meses después, el equipo se dio cuenta de que la iglesia y las cabañas con techo de paja y entramado de madera coincidían exactamente con la escena de las tazas de té Stafford rojas dispuestas en un estante de concreto construido en otra parte del jardín.

"Hay cientos de objetos allí, al menos 200, y aún podría haber más por encontrar", suspiró Jonathan. "Pero estoy bastante seguro de que hemos encontrado la mayor parte de lo que construyó. Al menos el 95% del jardín ahora ha sido descubierto".

"El sitio es mucho más grande de lo que pensábamos que era. Mientras lo despejábamos, encontramos edificios a medio terminar, como si hubiera comenzado y se detuviera porque no estaba contento con ellos, los jodidos, como yo los llamo. ."

Igual de emocionantes fueron los "fantasmas" que se descubrieron. Este es el término de Jonathan para los signos reveladores de la vida laboral y las condiciones del sitio, desde las palas de los niños que se encuentran desechadas hasta los agujeros de perforación sin usar ahora tapados con tapones de musgo.

Estos fueron encontrados cerca del Duomo. "La catedral es el doble del tamaño de mi lavadora", dijo Jonathan. "Fue construido sobre una gran roca inclinada. Como curador de un museo, parece que tienes cosas que no deberían estar allí, un poco como un arqueólogo".

"En la roca, noté pequeños montículos redondos cubiertos de musgo. Debajo de ellos había agujeros en la roca, del diámetro de una moneda de 50 peniques. Eran agujeros perforados, unos seis u ocho de ellos, que debe haber usado como refuerzo de acero. clavijas para mantener la estructura en su lugar. ¡Increíble!"

El trabajo de detectives reveló más detalles sobre la construcción del edificio. "Retiré un poco de hiedra cerca y encontré moldes de madera prensada que se usaron para hacer el techo", dijo Jonathan. "Debe haber cortado los moldes, los llenó con arena y cemento y fabricó paneles individuales para colocarlos sobre los arcos".

Además de las réplicas de los monumentos italianos, más de un tercio del sitio se compone de arquitectura renacentista de procedencia desconocida.

"Todo el proyecto involucró una enorme cantidad de experiencia y experiencia", dijo Jonathan. "Este fue el trabajo de un obsesivo. Hay tantos detalles: una torre de 7 pies tiene un techo de tejas donde nadie puede ver las tejas. No tomó ningún atajo.

"Tampoco hay un plan para eso. Algunas estructuras son más grandes que otras y no hay un orden obvio. Mi presentimiento es que tenía Asperger".

De algunos de los objetos, está claro que tenía sentido del humor. Algunas son claramente lúdicas, desde guiños a castillos andaluces hasta almenas arabescas. Una estructura tenía un maniquí femenino de tamaño natural en el interior.

Por ahora, el trabajo de conservación está en suspenso. El fideicomiso convirtió la vieja cabaña encalada de los Bourne en un alquiler de Airbnb para ayudar con su trabajo de conservación. Recientemente, la propiedad se vendió y se colocó en el mercado por alrededor de £ 280,000.

Jonathan está esperando saber cuáles son sus planes para el lugar. Naturalmente, espera que estos sean benévolos para un sitio que él cree que pertenece a la "división uno" del patrimonio arquitectónico galés.

Little Italy no se construyó para atraer visitantes, pero Mark Bourne rara vez los rechazaba. Las opiniones difieren sobre dónde construyó su aldea en la ladera únicamente para su propio disfrute o para compartir con otros.

Jonathan cree que fue una mezcla de ambos, y espera que siga siendo así. Por ahora, el sitio está fuera de los límites. "Mark Bourne quería que el sitio fuera visto", dijo. "No creo que lo quisiera escondido, por eso se construyó en una ladera que originalmente era visible desde la carretera principal. Los conductores solían reducir la velocidad para verlo".

Reciba actualizaciones por correo electrónico con las historias más importantes del día