Moho en casa: ¿Qué tan peligroso es y qué se puede hacer?

La exposición al moho en el hogar puede ser perjudicial para su salud.

Una investigación encontró que Awaab Ishak, de dos años, murió como resultado de una afección respiratoria grave causada por la exposición prolongada al moho en su casa en Rochdale.

Pero, ¿qué es exactamente el moho, cuándo es dañino y qué se puede hacer al respecto en su casa?

El moho es un hongo microscópico que crece en lugares húmedos. Las esporas de moho se encuentran en todas partes y se liberan a miles en la atmósfera.

Los signos de moho en el hogar incluyen manchas difusas negras, blancas o verdes en las paredes y un olor húmedo y mohoso.

El moho y la humedad en las casas son más peligrosos cuando las temperaturas bajan en invierno.

Las personas que viven con moho tienen más probabilidades de sufrir enfermedades respiratorias, infecciones, alergias o asma.

El moho puede emitir esporas, células, fragmentos y "compuestos orgánicos volátiles" al aire.

Inhalar o tocar estas esporas puede causar una reacción alérgica, como estornudos, secreción nasal, ojos rojos y sarpullido en la piel.

Los mohos también pueden desencadenar ataques de asma y causar tos, sibilancias y dificultad para respirar.

"[Incluso] las personas que no tienen asma pueden desarrollar una respuesta alérgica", según el Dr. Andy Whittamore, médico de cabecera que trabaja con la organización benéfica Asthma and Lung UK.

"En algunos casos, el moho se puede inhalar y se puede encontrar creciendo en los pulmones; puede ser potencialmente mortal".

Los que corren más riesgo son los ancianos, los niños y los bebés, las personas con enfermedades respiratorias existentes y las personas con algunos problemas de la piel.

El moho también puede ser más peligroso para las personas con un sistema inmunitario debilitado, ya sea por enfermedad o por los medicamentos que están tomando.

La condensación es la principal causa de moho en los hogares de todo el Reino Unido.

Ocurre con mayor frecuencia en partes de la casa donde hay altos niveles de humedad: en baños, cocinas y alrededor de las ventanas.

Cuando la temperatura cae a un nivel conocido como punto de rocío, el vapor de agua en el aire se convierte en gotas de agua.

Si el vapor de agua entra en contacto con una superficie de la casa que está por debajo del punto de rocío, como una pared exterior sin aislamiento o una ventana fría, se formarán gotas de agua.

Si no se trata, la superficie puede humedecerse y crear las condiciones para que crezca el moho.

Catherine Noakes, profesora de Ingeniería Ambiental para Edificios en la Universidad de Leeds, dijo que las propiedades más antiguas y mal aisladas son más propensas a esto.

El moho también puede ser causado por tareas diarias que crean un exceso de humedad.

"A veces es el comportamiento de los ocupantes, cosas que todos hacemos y no podemos cambiar", dijo el profesor Noakes.

"Todos nos duchamos, todos cocinamos y todos secamos la ropa en casa".

El profesor Noakes advirtió que las condiciones del moho podrían empeorar este invierno si la gente no enciende la calefacción debido a las altas facturas de energía.

En casos severos, el profesor Noakes dijo que hay límites para lo que pueden hacer los ocupantes.

Sin embargo, en casos menos graves, hay cosas que pueden ayudar, desde tomar duchas más cortas hasta mejorar la ventilación de la propiedad.

"Cuanto más corta es la ducha, menos humedad hay", dijo el profesor Noakes.

También sugiere limpiar la ducha después, en lugar de dejar que el agua se evapore.

Abra las ventanas de la cocina o use un extractor cuando cocine.

También es importante verificar si hay problemas obvios, como tuberías o canaletas con fugas, que podrían estar contribuyendo al problema.

Los propietarios privados y sociales tienen la responsabilidad de asegurarse de que las viviendas sean aptas para ser habitadas.

Si vive en una propiedad alquilada, es responsabilidad del propietario solucionar un problema de moho si es causado por un mantenimiento deficiente, según la organización benéfica de vivienda Shelter.

"Cuando el moho es causado por el mal estado o la propiedad no es apta para habitar, por ejemplo, como resultado de la humedad o la condensación causada por un aislamiento deficiente o sistemas de calefacción o ventilación defectuosos, entonces es responsabilidad del propietario repararlo", dijo John. Gallagher, de la caridad.

Si el moho es tan malo que hace que su hogar no sea apto para ser habitado, entonces podría ser clasificado como sin hogar y con derecho a alojamiento de emergencia, agregó.

Pero Gallagher dijo que si hay evidencia de que un inquilino no está ventilando la casa correctamente, es posible que el propietario no sea responsable.